Mohamed Tijani: “Je n’ai aucun regret “
Nouvelle trouvaille chez les Écureuils, Mohamed Tijani nous a reçu à son hôtel à Cotonou le temps de son passage pour se faire établir ses documents administratifs. A cette occasion, il nous a confié toute sa joie de porter la tunique jaune des Ecureuils. Lisez plutôt…
Mohamed Tijani, parlez-nous de votre parcours.
Comme tout jeune de mon âge, j’ai commencé à taper dans le ballon à 10 ans à Marcory Sicogi en Côte d’Ivoire. Puis, j’intègre le centre de formation Inter Vassanogo du coach Kamara Mamoudou où je fais mes premières classes pendant 5 ans. A 15 ans, je suis repéré par un coach du centre Real d’Afrique sis à Treichville Biafrai où je fais la rencontre de l’agent Fifa, Roger Boli. Tout est parti de là grâce à ce dernier. A 18 ans, je débarque en Espagne, plus précisément au Rayo Vallecano. C’est le début de ma carrière professionnelle.
Comment avez-vous accueilli cette sélection chez les Écureuils ?
J’ai accueilli cette nouvelle de façon naturelle avec une grande joie, ma famille et moi.
Vous aviez espéré une sélection chez les Éléphants U23 de la Côte d’Ivoire, étant donné que vous avez la double nationalité. Est-ce une sélection par dépit chez les Écureuils?
Non. Je ne dirai pas que c’est une sélection par dépit dans la mesure où j’ai la double nationalité. Le Bénin est aussi mon pays, c’est un choix que j’assume pleinement. Je n’ai jamais fermé la porte aux sélections de mes deux pays. J’ai juste saisi la première opportunité qui m’a été donnée d’être footballeur international, et je ne regrette rien.
Que pourrez-vous apporter aux Écureuils ? Quelles sont vos qualités ?
Je suis un défenseur central athlétique, puissant avec un bon sens de l’anticipation, capable de bien diriger une défense et avec une bonne relance. J’apporterai ma contribution à ma façon avec toute la hargne et la détermination que j’ai toujours eu sur le terrain. Ensemble avec mes compatriotes, on essayera de relever notre niveau pour représenter dignement les couleurs du Bénin dans les compétions où nous serons engagés.
On vous sent très motivé. D’où vient cette motivation ?
C’est naturel. Depuis tout petit, je me suis toujours battu pour atteindre mes objectifs. Que ce soit sur le terrain ou en dehors. J’essaierai d’insuffler à mes coéquipiers cette même ténacité qui m’a permis de franchir aujourd’hui certaines étapes.
Un message aux supporters des Écureuils.
Je demande à tous les supporters des Écureuils de croire en nous. Les échecs du passé sont à présent dernière nous, et nous essaierons de tout faire pour qualifier le Bénin pour la prochaine Can et aux futures échéances qui se présenteront à nous.
